One way. ( Acts 4 v 12 )

From the very beginning, the New Testament church has known persecution, the first martyr was  Stephen,who was stoned to death( Acts 7 v 14 - 19 ).This persecution increased under Saul,who later  became known as the apostle Paul.We are familiar with the persecution of the Christians by the Romans,which started, under Nero..There are different reasons why this happens and even happens today.Recently I read recently how police entered a church in China ,and ordered the leader of the church ,to tear out the ,the first commandment from his Bible.which reads,'You shall have no other gods before Me'. (Exodus 20 v 3 ).Someone has said that our multi- cultural Britain often feels ill at ease with this first commandment, and that its even more embarrassed by the words of Jesus,'I am the way, the truth and the life. No one comes unto the Father except through Me'.To challenge peoples gods, be it individually, or collectively,can be dangerous , as many Christians have found out.                                                                                                                                                                                                                            There are many roads to hell, but there is only                                                                                          road that leads us to heaven.

Follow Me. ( Matthew 8 v 18 - 22 )

There was a time that I believed we were going to be missionaries, we very serious about it,but mission after mission turned us down. We did what we could to prepare ourselves for the task,I attended Bible college for 3 years,my wife Eileen attended a different college for one year.But in the end no mission would accept us, we were willing to go anywhere God wanted us to . But God said no,instead He brought us to England,were I have lived for about 40 years.Of  course we did not understand,but we trusted Him,to still lead and guide us,which I believe He did,and can I say He is still doing this.I believe if we place our trust in Him He will honour that, and guide . God brings us through many experiences,there are no second causes,for the Christian, God the sovereign God will continue  to lead us through life's maze,and it will be perfect,and as the old chorus goes,'All we have to do is follow.'                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           Follow,follow, I will follow Jesus,                                                                                                             Anywhere,everywhere, I would follow on,                                                                                               Follow, follow, I would follow Jesus.                                                                                                       Everywhere He leads me, I would follow on.

What is important.?. ( 1 Samuel 16 v 7 )

There is an old saying,' that clothes maketh the man', but it is not true,oh there is nothing wrong with wearing nice clothes,but it does not make one a nice person.The greatest of all the prophets dressed very poorly,(  Matthew 3 v 4 ) he did not dress in Marks and Spenser's best,or wear Savile Row's. finery.No, he did not wear a shirt and tie,but he was dressed in humility,obedience,faithfulness,and so as I  have already said, he was the greatest of the prophets..More important in what we put on ,is the beauty of our character,yet our wardrobes are at bursting point. Most of us take great care how we look, I do,especially when I meet on Sunday with other believers ,now that's me that is my personal choice,but I like to think, that what is important is my Christian character, am I humble, holy, loving, Christlike?.                                                                                                                                                                                                                     A Prayer  .                                                                                                                                                                                                                                                                                        Dear God, give an increasing conviction of my                                                                                        tendency to err, and of my exposure to sin.                                                                                              Help me to feel more of the purifying,softening                                                                                        influence of religion,in compassion,love, pity,                                                                                          courtesy, and employ me as thy instrument in                                                                                          blessing others. Give me to distinguish between                                                                                      the mere form of godliness and its power, between                                                                                  life and a name to live,  between guile and truth,                                                                                      between hypocrisy and a religion that will bear the                                                                                  eye. If I am not right,set me right, keep me right;                                                                                      And may I at last come to thy house in peace.                                                                                                           In Jesus name we ask this,                                                                                                                                     Amen.                                                                                                                                ( Words from , 'The valley of vision   )                                                           

Mocking God. ( Romans 1 v 18 )

My home town was Belfast,and near the centre of the city is a very popular tourist attraction ,a building devoted to the history of the  Titanic.One of the passengers who survived the sinking of the Titanic was a Christian missionary, Sylvia  Caldwell,,who heard one of deck hands saying,'Yes lady, God Himself could not sink this ship'.Now of course we know what happened to the Titanic, it struck a iceberg and sank with the loss of many lives. The Bible tells us, 'Do not be deceived, God is not mocked ,( Galatians 6 v 7).What a foolish thing to say,what a terrible price they paid, we should remind ourselves that God is listening,He dose not switch off. Stalin is reported to have said, mockingly,'how many battalions  has the Pope got?. Goliath mocked God when he looked at the boy David, but he paid a terrible price, he forfeited his life. When it comes to God we should let our words be few,but many people have no fear of a Holy God,again to their cost.                                                                                                                                                                                                                                                                         Psalm 2 v  1- 5.                                                                                                                                                                                                                                                                                              Why do the nations rage,and the peoples plot                                                                                             in vain?. The kings of the earth set themselves                                                                                         and the rulers take counsel together, against                                                                                             the Lord and against His Anointed, saying ,                                                                                             'Let us burst their bonds apart and cast their                                                                                             cords from us.He who sits in the heavens                                                                                                 laughs, the Lord holds them in derision. Then                                                                                           He will speak to them in His wrath and                                                                                                     testify them in His fury.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               

Life can be a mess ( Romans 11 v 33 )

I had finished using my electric cable,I was rolling it back unto the cable reel,when it all got tangle up,it was a mess ,I felt like throwing it away,but I didn't , I persevered  and managed to sort it out. It reminded me that often life is like that,like a plate of spaghetti,or a ball of tangled wool.And sometimes no matter how much we try ,we cannot sort it out. It appears that way in the political sphere,the financial  sphere,and in so many aspects of life.The prophet Habakkuk saw life as a mess which he could not understand.,chap 1 v  2 - 3,He cries out to God,'' How long ,O Lord, must I  call for help but you do not listen,?. Or cry out to you,''Violence'', but you do not save?.  This is followed by two whys,  to him the situation was a mess and God was not sorting it out.The wicked appeared to be triumphing, God's ways are not our ways, (  Isaiah 55 v 9 ),He often sorts the mess out, in ways that may puzzle us as it did the  prophet of old., one day soon God is going to change everything    at the return of Jesus, and He will make all things new. ( Revelation 21 v 5 ). So don't despair He is quite capable of sorting out the mess in your life and mine,and the messed up,                                                                                                                                                                                                                                                                   God moves in a mysterious way                                                                                                               His wonders to perform;                                                                                                                              He plants His footsteps in the sea,                                                                                                            and rides upon the storm.                                                                                                                                                                                                                                                                                             Deep in unfathomable mines                                                                                                                     Of never failing skill,                                                                                                                                 He treasures up His bright designs,                                                                                                           And works His sovereign will .                                                                                                                                                                                                                                                                                   Ye fearful saints fresh courage take,                                                                                                            The clouds you so much dread,                                                                                                                  Are  big with mercy and shall break                                                                                                          in blessing on your head.                                                                                                                                                                                                                                                                                                Judge not the Lord by feeble sense,                                                                                                          But trust Him for His grace;                                                                                                                      Behind  a frowning  providence                                                                                                                He hides a smiling face.                                                                                                                                                                                                                                                                                                His purposes will ripen fast,                                                                                                                      Unfolding every hour,                                                                                                                                The bud may have a bitter taste,                                                                                                                 But sweet will be the flower.                                                                                                                                                                                                                                                                                         Blind unbelief is  sure to err,                                                                                                                     And scan His works in vain;                                                                                                                       God is His own interpreter,                                                                                                                       And He will make it plain.                                                                                                                         ( Words...William Cowper )

The immutability of God.. ( Malachi 3 v 6 // Hebrew 13 v 8 )

The immutability of God  is not something that we hear from any pulpit,at least I have never heard it mentioned,what does it mean?.It means that God will never change,He cannot change,He has no need to Change for He is perfect. I will be quoting from A.W. Tozer's  book ,'The knowledge of the Holy'',so here are a few things he says,                                           (1 )                                                                                             To say that God is immutable is to say. The concept of a growing                                                             or developing God is not found in scripture.                                                                                                                                           ( 2 )                                                                                                              God cannot change for the better or the worse                                                                                                                                         ( 3 )                                                                                                              In God no change is possible; in men change is                                                                                        impossible to escape.                                                                                                                                                                                (  4 )                                                                                                              The law of mutation belongs to a fallen world,                                                                                        but God is immutable, and in Him men of faith                                                                                        find at last permanence.                                                                                                                                                                           ( 5 )                                                                                                                In this world where men forget us,change their                                                                                        attitude toward us as their private interests dictate.                                                                                                                                                                                                                                                                                                   ( 6 )                                                                                                                God never changes moods or cools off  in His                                                                                          affection or loses enthusiasm.                                                                                                                                                                                                                                                                                             'Change and decay in all around I see;                                                                                                        O Thou who changest  not abide with                                                                                                         me'                                                                                                                                                                           ( Words...H.F.Lyte )                                                                                                                                                                     

The mind. ( Philippians 4 v 8 - 9 )

                                                              A  Prayer                                                                                                                                                                                                                                                                                            Deliver me from the natural darkness of my mind                                                                                                        In Jesus name Amen.                                                                              Romans 12 v 2 ,reads, 'Do not conform any longer to the pattern of this world, but be transformed , , '' by the renewing of your mind'.What does it mean the renewing of our minds.?. Vine says this ''The adjustment of the moral and spiritual vision and thinking to the mind of God, which is designed to have a transforming effect upon the life'' The word adjustment can mean change,lets us all face it we have all accumulated so much rubbish in our minds,worldly  attitudes,corrupt thought patterns,so far removed from a godly thought pattern .If we are to be transformed from one degree of glory to another,it must be by a dependence on God's Holy Spirit,and a life  that conforms to  Gods's word, and will.Let us remember God looks on the heart ,our Saviour spoke of the religious leaders as being whitewashed tombs,which looked beautiful on the outside , but on the inside are full of dead men's bones and everything unclean''( Matthew 23 v 27 ).                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       A  Prayer.                                                                                                                                                                                                                                                                                      Dear God grant unto us the mind of Christ in  all things.                                                                                                             Amen